メジャーリーグ(以下、MLBと略します)でも、レギュラーシーズン終了後に、プレーオフが開催されますが、12球団のみの日本のプロ野球に比べて、MLBは30球団です。球団が多い分、プレーオフの仕組みも難しくなっているようです。
その複雑なMLBの2022年プレーオフの仕組みをわかりやすく解説してみようと思います。
（ライター： アール）
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MLBのリーグ構成について
それでは早速MLBでのプレーオフ制度の説明をしたいところですが、まずは、MLBのリーグ構成を把握しておきましょう。その方が理解が早くなります。
MLBでは
・アメリカンリーグに15球団
・ナショナルリーグに15球団
というように、2リーグに計30球団が所属しています。
さらに、各リーグ内で、5球団ずつに分けられます。
・東地区5球団
・中地区5球団
・西地区5球団
というように、本拠地が地理的に近い球団を5球団ずつ3地区にまとめています。
以下のような構成となっています。
| 地区 | チーム |
|---|---|
| 東地区 | ボルチモア・オリオールズ |
| ボストン・レッドソックス | |
| ニューヨーク・ヤンキース | |
| タンパベイ・レイズ | |
| トロント・ブルージェイズ | |
| 中地区 | シカゴ・ホワイトソックス |
| クリーブランド・インディアンス | |
| デトロイト・タイガース | |
| カンザスシティ・ロイヤルズ | |
| ミネソタ・ツインズ | |
| 西地区 | ヒューストン・アストロズ |
| ロサンゼルス・エンゼルス・オブ・アナハイム | |
| オークランド・アスレチックス | |
| シアトル・マリナーズ | |
| テキサス・レンジャーズ |
| 地区 | チーム |
|---|---|
| 東地区 | アトランタ・ブレーブス |
| マイアミ・マーリンズ | |
| ニューヨーク・メッツ | |
| フィラデルフィア・フィリーズ | |
| ワシントン・ナショナルズ | |
| 中地区 | シカゴ・カブス |
| シンシナティ・レッズ | |
| ミルウォーキー・ブルワーズ | |
| ピッツバーグ・パイレーツ | |
| セントルイス・カージナルス | |
| 西地区 | アリゾナ・ダイヤモンドバックス |
| コロラド・ロッキーズ | |
| ロサンゼルス・ドジャース | |
| サンディエゴ・パドレス | |
| サンフランシスコ・ジャイアンツ |
レギュラーシーズンでは、各地区5球団でリーグ戦を行い地区優勝を争う事になります。
※おまけ情報：30球団の本拠地全部がアメリカ国内ではありません。1球団だけカナダが本拠地の球団があります（ブルージェイズ）。
MLBのプレーオフ(ポストシーズン)制度について
アメリカンリーグの地区優勝3チーム + 勝率が高かった上位3チーム。
ナショナルリーグの地区優勝3チーム + 勝率が高かった上位3チーム。
計12チームがトーナメント形式で争い最終的にMLB全体の優勝チームを決定します。
以下のようにプレーオフが実施されます。
現在のMLBのプレーオフは4ラウンド制になっています。
日本人になじみのある言い方をすれば、4回戦まであるトーナメント戦です。
1ラウンド(1回戦)
ワイルドカードゲームと呼ばれています。
各リーグごとに
・地区優勝できなかった球団の中で、勝率が高い3チームが出場
・地区優勝3チームのうち、勝率が一番低かったチームも出場
勝負は３試合制です。２試合先取で２ラウンド目に進めます。
2ラウンド(2回戦)
ディビジョンシリーズ(地区シリーズ)と呼ばれます。
各地区の優勝チーム（勝率上位２チーム）とワイルドカードゲームではい上がってきた2チームの計8チームで、3ラウンド目への昇格をかけて争います。
5戦3勝制で、先に3勝した方が勝ちとなり、各リーグ2チームが次ラウンドへ駒を進めます。
3ラウンド目(3回戦)
リーグチャンピオンシップ（リーグ優勝決定シリーズ）と呼ばれます。
その名の通り、
ディビジョンシリーズを勝ち上がった2チームが対戦し、各リーグの優勝をかけて争います。
７戦４勝制。先に４勝した方がリーグ優勝チームとなり、４ラウンド目に進みます。
4ラウンド目(4回戦)
ワールドシリーズと呼ばれます。MLBの王座をかけて対戦します。
アメリカ国内(カナダも含まれていますが)リーグなのにもかかわらずワールドシリーズと呼ばれていて、若干腑に落ちない気がしますが、世界中から優秀なプレーヤーがMLBに集まって来ますので、MLB優勝チーム=実質世界一とは言えるでしょう。
ワールドシリーズでは、
アメリカンリーグの優勝チームとナショナルリーグの優勝チームが対戦します。
７戦４勝制で、先に４勝したチームが、MLBチャンピオンとなります。
MLB程の巨大なリーグになると、プレーオフも複雑になり、試合数もかなり多いです。
レギュラーシーズン終了後にもかかわらず、優勝するまで理論上最大53試合かかる計算です。
さすがアメリカ、プレーオフまでビッグですね(笑)。
今年はどのチームが優勝するか？楽しみですね！
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